Symptomene på lungekreft er uspesifikke og er vanlige for andre luftveissykdommer, som lungeemfysem, bronkitt og lungebetennelse. Dermed er lungekreft preget av:
- Tørr og vedvarende hoste;
- Pustevansker
- Kortpustethet;
- Nedsatt appetitt;
- Vekttap;
- Heshet;
- Ryggsmerte;
- Brystsmerter;
- Blod i slim;
- Ekstrem tretthet.
I den tidlige fasen av lungekreft er det vanligvis ingen symptomer, de vises bare når sykdommen allerede er i det avanserte stadiet. Fordi symptomene ikke er spesifikke, går personen vanligvis ikke til legen hvis han bare hoster, for eksempel for å stille diagnosen for sent.
Lungekreft er en sykdom som kan forebygges, da den hovedsakelig er relatert til livsstil. Jo større inntak av tobakk, jo større er sjansen for å utvikle denne typen kreft og jo lavere livskvalitet.
Mye av symptomene kan ikke engang være relatert til faktisk kreft, men kan være et resultat av en annen sykdom som personen kan ha. I noen tilfeller kan lungekreft ikke ha noen symptomer, men pasienter som er røykere over 40 år, eller som lider av kronisk obstruktiv lungesykdom, og som har disse symptomene, bør gå til en lungelege.
Symptomer i de senere stadiene
Vanligvis vises de første symptomene på lungekreft allerede i de mer avanserte stadiene. De vanligste symptomene på dette stadiet av sykdommen er blodig slim, svelgevansker, heshet og lungeinfeksjon. I tillegg kan det være manifestasjoner og komplikasjoner av lungekreft, som Pancoast-svulst og metastase, som presenterer mer spesifikke symptomer på sykdommen.
1. Pancoast svulst
Pancoasts svulst, en type lungekreft i øvre del av høyre eller venstre lunge, har mer spesifikke symptomer, som redusert pupillestørrelse på øynene, smerter i arm og skulder, redusert muskelstyrke og økt hudtemperatur i brystet, fravær av svette og dråpe øyelokk.
2. Metastase
Metastase skjer når kreftceller transporteres til andre deler av kroppen gjennom blodstrømmen eller lymfekarene. Metastase kan skje om noen få måneder, og avhengig av forekomststed, kan det forårsake forskjellige symptomer.
I lungemetastase kan det være brystsmerter som ikke er relatert til pust eller pleural effusjon. I hjernemetastase kan det være hodepine, kvalme, oppkast og til og med nevrologiske underskudd. Ved beinmetastase kan det oppstå bein smerter og tilbakevendende brudd. Når det er levermetastase, er det vanlig å øke størrelsen på leveren, lett vekttap og smerter i øvre høyre side av magen.
Hvem er mest utsatt for lungekreft
Røyking er den viktigste risikofaktoren for utvikling av lungekreft, og er relatert til mer enn 90% av tilfellene. Noen andre faktorer kan også påvirke utviklingen av denne sykdommen, for eksempel luftforurensning, tilbakevendende luftveisinfeksjoner, kronisk obstruktiv lungesykdom og genetiske faktorer. Finn ut hva som er hovedårsakene til lungekreft.
Behandling med kirurgi, cellegift eller strålebehandling kan brukes til å kurere lungekreft, eller bidra til å forbedre pasientens livskvalitet.