Elefantiasis, også kjent som filariasis, er en parasittisk sykdom, forårsaket av parasitten Wuchereria bancrofti , som når lymfekarene og fremmer en inflammatorisk reaksjon, forårsaker en hindring i lymfestrømmen og fører til opphopning av væske og hevelse i noen organer, som arm, testikkel, i tilfelle menn og ben, hovedsakelig.
Overføringen av parasitten til mennesker skjer gjennom bitt av myggslekten Culex sp. , kjent som stråmygg eller mygg, som er i stand til å transportere ormens larver og smitte gjennom bittet. Behandlingen bør indikeres av en smittsom spesialist eller allmennlege, og bruk av antiparasittmidler, som dietylkarbamazin og ivermektin, anbefales vanligvis for å eliminere parasitten.
Hovedsymptomer
Symptomene på elefantiasis kan dukke opp etter flere måneders infeksjon av parasitten og skje på grunn av utvikling og spredning av parasittens larver i hele kroppen. De viktigste symptomene på elefantiasis er:
- Høy feber;
- Hodepine;
- Muskelsmerte;
- Intoleranse mot lys;
- Allergiske reaksjoner
- Astma;
- Kløende kropp;
- Perikarditt;
- Økte lymfeknuter;
- Hevelse i lemmer, for eksempel ben, armer, bryster, testikkel eller pungenesekk.
Etter måneder til år, hvis filariasis ikke behandles riktig, forårsaker tilstedeværelsen av voksne grener i sirkulasjonen arrdannelse og obstruksjon av lymfekarene, noe som forhindrer strømmen av lymfe og forårsaker opphopning av denne væsken i de berørte lemmer, forårsaker hevelse kronisk og fortykning av huden, noe som gir aspektet som det ligner på en elefant, noe som gir opphav til navnet på sykdommen.
Hvordan bekrefte diagnosen
Diagnosen elefantiasis stilles av infektologen eller allmennlegen ved å observere de tegn og symptomer som presenteres, i tillegg til behovet for å bekrefte diagnosen ved å utføre blodprøver som hjelper til med å identifisere parasitten eller kroppens immunrespons.
Diagnosen stilles ikke alltid i de tidlige stadiene av sykdommen, fordi sykdommen utvikler seg veldig sakte gjennom årene, med konstant multiplikasjon og spredning av parasitten i kroppen, noe som kan føre til tegn og symptomer på andre sykdommer.
Hvordan overføring skjer
Overføring av elefantiasis skjer når myggen biter personen og passerer larver av L3-typen, som migrerer til lymfekarene og utvikler seg til voksen alder, med frigjøring av nye larver i blodet og lymfesirkulasjonen.
Personen som er smittet med Wuchereria bancrofti , overfører ikke parasitten til andre mennesker, men hvis en mygg biter den, kan den bli smittet og dermed overføre parasitten til andre mennesker.
Hvordan behandlingen blir gjort
Behandlingen av elefantiasis gjøres ved bruk av antiparasittmedisiner som er angitt av legen, og bruk av dietylkarbamazin eller ivermektin med for eksempel albendazol, som kan drepe larver i filaria og forhindre komplikasjoner, kan anbefales.
Imidlertid kan det i noen tilfeller være nødvendig å utføre kirurgi for å korrigere lymfesystemet, og å redusere symptomer eller komplikasjoner, når betennelsen allerede har forårsaket arrdannelse og hindring av lymfestrømmen.
Forebygging av elefantiasis
Forebygging av elefantiasis gjøres ved å unngå kontakt med overføring av mygg, gjennom tiltak som:
- Bruk av myggnett til å sove;
- Skjermer på vinduer og dører;
- Unngå å la stå vann i dekk, flasker og plantepotter.
- Bruk avstøtende middel daglig;
- Unngå steder med fluer og mygg;
I tillegg er det opp til regjeringen å bruke midler for å bekjempe fluer og mygg som å sprøyte gift gjennom luften, for eksempel røyk og grunnleggende sanitærtiltak.