Selen er et mineral med høy antioksidantkraft og hjelper derfor til å forebygge sykdommer som kreft og styrke immunforsvaret, i tillegg til å beskytte mot hjerteproblemer som aterosklerose.
Selen finnes i jorden og er tilstede i vann og i matvarer som paranøtter, hvetemel, brød og eggeplomme, og tilskuddet skal bare gjøres med veiledning fra legen eller ernæringsfysiologen, da det overskytende selen i kroppen kan være helseskadelig. Se all mat rik på selen.
1. Handle som en antioksidant
Selen er en kraftig antioksidant som hjelper til med å redusere mengden av frie radikaler i kroppen. Disse frie radikaler dannes naturlig under kroppsomsetningen, men de kan forårsake skade som betennelse, endringer i cellefunksjon og aldring.
Mennesker som røyker, konsumerer alkoholholdige drikker regelmessig og som lever under mye stress, produserer en større mengde frie radikaler og har et større behov for å konsumere antioksidante næringsstoffer. Se hvilke matvarer som er rike på antioksidanter.
2. Forhindre kreft
Fordi det er en antioksidant, beskytter selen celler mot endringer i DNA som fører til produksjon av svulster, og er viktig for å forhindre hovedsakelig kreft i lunger, bryster, prostata og tykktarm.
3. Forebygg hjerte- og karsykdommer
Selen reduserer mengden inflammatoriske stoffer i kroppen og øker mengden glutation, en kraftig antioksidant i kroppen. Disse handlingene reduserer oksidasjonen av dårlig kolesterol i blodkarene, som når det ender med å produsere ateromatiske plakk, som tetter arteriene og forårsaker problemer som hjerteinfarkt, hjerneslag og trombose.
4. Forbedre skjoldbruskfunksjonen
Skjoldbruskkjertelen er det organet som mest lagrer selen i kroppen, da det er viktig å opprettholde en god produksjon av hormonene. Selenmangel kan føre til problemer som Hashimotos tyreoiditt, en type hypotyreose som oppstår fordi forsvarscellene begynner å angripe skjoldbruskkjertelen, og reduserer dens funksjon.
5. Styr immunforsvaret
Tilstrekkelige mengder selen i kroppen bidrar til å redusere betennelse og forbedre immunforsvaret, og hjelper til og med mennesker med sykdommer som HIV, tuberkulose og hepatitt C til å få mer immunitet mot opportunistiske sykdommer.
6. Hjelp med vekttap
Fordi det er viktig for at skjoldbruskkjertelen fungerer som den skal, hjelper selen med å forhindre hypotyreose, sykdommer som ender opp med å redusere stoffskiftet og favoriserer vektøkning.
I tillegg øker overvekt betennelse i kroppen, noe som også forstyrrer produksjonen av metthormoner. Ved å fungere som en betennelsesdempende og antioksidant, bidrar selen også til å redusere hormonelle endringer knyttet til overflødig fett, noe som favoriserer vekttap.
7. Forhindre Alzheimers
Ved å fungere som en antioksidant, hjelper selen med å forhindre og redusere spredning av sykdommer som Alzheimers, Parkinsons sykdom og multippel sklerose.
Denne fordelen er enda større når selen konsumeres fra matvarer som er kilder til godt fett, som paranøtter, eggeplommer og kylling.
Når tilskudd er nødvendig
Generelt får de fleste som har et variert kosthold de anbefalte mengdene selen for å opprettholde helsen, men i noen tilfeller er mangelen deres mer vanlig, for eksempel hos mennesker med HIV, Crohns sykdom og mennesker som blir matet gjennom av næringsserum injisert direkte i venen.
I disse tilfellene kan legen eller ernæringsfysiologen foreskrive bruk av selenstilskudd.
Risiko for overflødig selen
Overflødig selen i kroppen kan forårsake alvorlige problemer som kortpustethet, feber, kvalme og funksjonsfeil i organer som lever, nyrer og hjerte. Svært høye mengder kan til og med føre til døden, og av denne grunn bør tilskudd bare gjøres under veiledning av legen eller ernæringsfysiologen.